Elma Ağaçlarının Tarihi

01 Kas Elma Ağaçlarının Tarihi

Elma ağaçlarının varlığına ilişkin tarihsel örneklere, folklorik efsanelerden oymalı tabletlere, taş yazılardan, kutsal metinlere çok sayıda referansa erişmek mümkündür. Şiir, şarkı ve edebi eserlerde çokça anılan elma sayısız yazılarda adı geçmiş ve antik dünyadaki tüm uygarlıkların hayatlarında önemli yer almıştır.
Güney İran’da eski bir Mezopotamya kral mezarı tabletinde bulunan taşlaşmış elma dilimleri kalıntıları MÖ 2500’e kadar uzanıyor. Elma ağacının meyvesinin eski medeniyetlerde başka hiçbir meyvenin eşleşemeyeceği kadar yer tutar. Yunan ve Romalı filozoflar, şairler, tarihçiler ve edebiyat ustaları tarafından elmalara gösterilen ilgi, Rönesans ressamlarına, kraliyet şeflerine Rusya Çarlarına ve daha pek çok referansa kadar uzanır.

Birçok modern botanikçi, bugün bildiğimiz gelişmiş elmanın, çapraz tozlaşma için genellikle elma ağaçlarıyla ekilen yabani crabapple ağacından geldiğine inanır. Eski belgeler, “ekili elmaların crabapple ağacından veya yabani elma-Pyrus malus’tan türediği” gerçeğini kaydeder. Yabani yengeç (crabapple) ağacı tohumları, William Bartram ve babası John Bartram’ın 1783 tarihli Bitki Listesi’nde toplanan tohumlar listesinde yer aldı.

Yüzyıllar boyunca elma ağaçları, ateş yanıklığı gibi birçok hastalık sorununa duyarlı hale geldi; ancak, Illinois Üniversitesi’nden Dr. CS Crandall, modern çeşitleri ve elma ağacının atası ‘crabapple’ Malus floribunda’yı içeren birkaç geri çaprazlama gerçekleştirdi. Yabani yengeç, genetik bileşiminde elma ağaçlarının tüm önemli bakteriyel ve mantar hastalıklarına karşı bir bağışıklık faktörü içeriyordu. 1989’da Cornell Üniversitesi’ndeki pomoloji bölümünden araştırmacılar, bir gece güvesinden bağışıklık ateşi yanıklığı genini çıkardılar ve onu bir elma meyvesine naklettiler, bu da o elma ağacı çeşidinde ateş yanıklığının tamamen yok olmasına neden oldu.

Belki de elmaların bu gizemli genetik kalitesi, “günde bir elma doktoru uzak tutar” diye akılda kalan atasözüyle desteklenen tıbbi faydalar sağlamak kadar önemli kılıyor. California’daki araştırmacılardan yapılan deneyler, elma meyvesinin antioksidanlar, felç, kalp hastalığı ve diğer birçok sağlık sorunuyla mücadele eden biyolojik bir bileşik açısından çok zengin olduğunu göstermiştir.